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　　「桜田門外の変」　　　　　　吉村　昭
　　　 新潮社　　　　　　　　上巻/５３９円　　下巻/５７９円




　主人公・関鉄之助。
　万延元年の桜田門外の変に参加した水戸脱藩浪士。
　彼を中心に水戸の改革派たちの動向、徳川斉昭の葛藤、
　旧体制から抜けられない門閥派の画策などを生々しく
　描いた渾身の一作。



　生々しいと言えば、表題の桜田門外の変。
　鮮やかとはいえない襲撃ながらも国事と信じてまっとう
　せんとする水戸浪士達の描写が滑稽なのに笑えない。
　悲壮さが常にまとわりつく水戸藩の象徴のよう。




　一つの学問に対するの解釈というか、それをどう用いるかという
　応用が藩内でも個人や派閥で異なっているのはどの藩も同じだが
　水戸藩ではなまじ「水戸学」という元祖、核のような系統だった
　ため、対立が根深く激しく、ついに水戸藩という一つの国の中で
　内乱状態にまで陥らせる対立になってしまった。


　おかげで維新の大舞台には加われず、明治も陽の目を見ない。
　そういう水戸藩の特異性の原点を考えさせられた。
　維新中の長州に負けない程の死者を出したという悲劇も
　いずれ改めて本を読みたい。


　それにしても桜田門外の変前後をここまで詳しく叙述する
　なんて吉村さんには敬意を表しちゃうな。
　３月３日のあたりは細かいルートや鉄之助達の綿密で周到な
　計画がこれでもかと描かれていて、ついつい惹きこまれた。


　水戸藩に惚れてしまいそうだ。